中国科学家成功在猪胚胎中培育出含有人类细胞的肾脏,这是世界首例,有朝一日可能有助于解决器官捐赠短缺的问题。
但专家表示,周四《细胞干细胞》杂志上的一项研究描述的这一进展引发了伦理问题,特别是因为在猪的大脑中也发现了一些人类细胞。
广州生物医药与健康研究院的研究人员重点关注肾脏,因为肾脏是最早发育的器官之一,也是人类医学中最常移植的器官。
资深作者赖良学在一份声明中说:“已经在小鼠体内培育出大鼠器官,并且在大鼠体内培育出了小鼠器官,但之前在猪体内培育人体器官的尝试并未成功。”
“我们的方法改善了人类细胞与受体组织的整合,使我们能够在猪身上培育人体器官。”
这与美国最近取得的备受瞩目的突破不同,美国将转基因猪肾甚至心脏植入人体。
未参与这项研究的伦敦国王学院干细胞科学教授杜斯科·奇 (Dusko Ilic) 表示,这篇新论文“描述了器官生物工程新方法的开创性步骤,利用猪作为培育人体器官的孵化器”。
奇告说,将实验转变为可行的解决方案将面临许多挑战,但“尽管如此,这种令人着迷的策略值得进一步探索。”
基因编辑
创造这种杂交体的一个主要挑战是猪细胞在竞争中胜过了人类细胞。
为了克服这些障碍,研究小组使用 CRISPR 基因编辑删除了猪胚胎内形成肾脏所必需的两个基因,创造了所谓的“利基”。
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