关于大脑性别差异的初学者指南

问人脑是否存在性别差异有点像问咖啡是否有益——科学家们似乎无法对答案做出决定。例如，2013 年的新闻报道称，大脑中的差异如此巨大，以至于男性和女性“几乎可能是不同的物种”。然后在 2015 年，头条新闻宣布大脑实际上根本不存在性别差异。就在我写这篇文章的时候，更多的差异发现正在出现。

那么是哪一个呢?男性和女性的大脑是否存在差异?

什么是性别差异?

为了消除混乱，我们需要考虑“性别差异”一词在科学文献中的真正含义。为了说明这个概念，我使用了我帮助开发的基于网络的工具SexDifference.org来绘制一些实际数据。下面的三张图显示了样本中的测量值如何按比例分布。女性以粉红色代表，男性以蓝色代表。大多数人都接近其性别的平均水平，因此这是每次“颠簸”的峰值。高峰左侧或右侧的人分别低于或高于其性别的平均水平。

我为三个假设的研究对象 Sue、Ann 和 Bob 添加了单独的数据点。不是真实的人，只是例子。他们的数据点叠加在数百人的更大数据集上。

在我们进入大脑之前，让我们先看看大脑之外的一些熟悉的性别差异。我们中的许多人，如果被要求描述男性与女性的身体有何不同，首先会提到外生殖器的性别差异。下图描绘了具有给定尺寸的“生殖器结节衍生物”(阴蒂或阴茎)的非跨性别成年人的数量。