研究发现丘脑可以调节成人大脑的适应性

一般认为，成人大脑的适应性主要发生在皮层。然而，荷兰神经科学研究所的一项新研究表明，丘脑作为传入运动和感觉信息的中继站，在这一过程中发挥着意想不到的重要作用。“这可能是各种疗法的一个有趣的起点，”克里斯蒂安·莱维特说。

学习新事物需要我们大脑的巨大能力。我们的大脑因新体验而产生的适应称为可塑性。在我们的发展过程中，有些时期神经网络表现出很大的可塑性，称为关键时期。但成年人的大脑也有能力适应。这种可塑性在成人大脑中发生的位置尚不清楚。

为了更深入地了解这个问题，Yiqin 和他的同事在 Christiaan Levelt 的监督下检查了小鼠的视觉系统。由于易于操作，这是研究可塑性的流行模型。视觉信息通过视网膜到达丘脑。然后，脑核将处理后的信息传输到视觉皮层，反之亦然。

一项针对小鼠的实验可以清楚地证明成年大脑的适应能力。当小鼠的一只眼睛被遮挡几天后，视觉皮层开始对闭上的眼睛做出不太有效的反应，而对睁开的眼睛做出更好的反应。长期以来，如何对其进行精确监管一直不清楚。但这些新结果将一个重要的参与者带到了最前沿：丘脑。

新视角

Christiaan Levelt 说：“五年前，我们发现丘脑在发育关键时期对视觉皮层的可塑性起着至关重要的作用。这改变了我们对整个系统如何运作的看法。我们都认为这个过程是”

“这种成分负责抑制丘脑，因此去除它会导致抑制减少。当我们闭上这些小鼠的一只眼睛时，反应的转变不再发生。因为成年大脑使用与发育中大脑不同的可塑性机制，一个重要的问题是成人视觉系统的适应是否也涉及丘脑。”