防止组织对僵硬的反应可能是减缓乳腺肿瘤进展的关键

细胞能够将机械变化转化为生物反应。这一过程被称为机械转导，在乳腺癌等实体瘤的进展中发挥着重要作用。

众所周知，癌症进展中常见的机械改变涉及组织硬化。这种硬度正是在自我检查或乳房触诊以检测潜在肿瘤时检测到的。乳房组织的僵硬会引发连锁反应，引起细胞内的张力并扭曲细胞核。最终，这种核变形激活了负责控制细胞增殖的基因，这些基因与肿瘤生长密切相关。

今天发表在《自然材料》杂志上的一项研究表明，一种细胞机制可能对减缓乳腺肿瘤的进展至关重要。由加泰罗尼亚生物工程研究所 (IBEC) 和巴塞罗那大学首席研究员 Pere Roca-Cusachs 领导的这项研究结果表明，层粘连蛋白(一种为健康乳腺组织提供结构和支持的蛋白质)会阻碍乳房组织的正常发育。细胞内的机械传导过程，从而保护细胞核不变形。

“我们的研究结果表明，层粘连蛋白的存在减轻了硬度的影响，有效地保护细胞免受肿瘤生长的影响。我们已经在体外展示了这种机制，但考虑到我们在乳房样本中观察到的情况，我们相信它具有体内应用的潜力癌症患者”，IBEC 博士后研究员、该研究的第一作者 Zanetta Kechagia 解释道。

“通过我们已经证明可以阻止肿瘤细胞侵袭的这种机制，有可能开发出更灵敏的诊断工具，甚至是乳腺癌的新疗法。然而，还需要进一步的研究来探索这些可能性，”Pere IBEC 研究员、巴塞罗那大学 (UB) Serra-Hunter 副教授、该研究的负责人 Roca-Cusachs 解释道。

已经证明，组织硬度的增加会引发细胞内的机械反应。最常见的反应与细胞细胞骨架的改变有关，影响其与周围组织的相互作用并促进迁移。此外，这种硬度会导致 YAP 蛋白激活，该蛋白进入细胞核并启动与细胞增殖相关的基因表达。